紐西蘭南島佛光山獲市府頒發優秀獎章    多年為社區奉獻受肯定

紐西蘭基督城市政府於12月1日在市政廳舉辦「2020年基督城優良市民獎」頒獎禮，表揚為基督城做出貢獻的優秀團體及市民。今年此獎項頒發給18個基督城社團及個人，包括為社區作出卓越服務貢獻的紐西蘭南島佛光山、為紐西蘭藝術界貢獻了 40年的Marianne Hargreaves、為脊椎傷患者提供免費治療的 The New Zealand Spinal Trust、為流產婦女提供傾訴心靈輔助的 Karlena Kelliher and Sands Canterbury、以獨創教育方式提供學生有關蝴蝶生態環境的Maria Romero、以愛心協助有閱讀障礙的特殊教育者Noelin Tennant等。

南島佛光山監寺覺西法師代表常住出席領獎，同行者包括國際佛光會紐西蘭南島協會第一分會長郭名遠、第二分會長曹倩、理事劉國威、佛光人王世瑞及曾俊美，與現場120位基督城市民共享殊榮。

基督城市長Lianne Dalziel 致詞時表示：「基督城相繼經歷地震、槍擊案及新冠肺炎疫情的衝擊，對城市發展帶來巨大考驗。感謝市民一直不離不棄守護著城市，甚至許多民間組織自發性地為社區做出許多努力，集合每個人的點滴力量把城市活絡起來。為了表達對市民付出的誠意，市政府每年特頒發榮譽獎項予優良團體及市民作為勉勵。獲獎者是基督城的最佳代表，基督城以您們為榮！ 」

頒獎典禮上市長Lianne Dalziel 讚嘆南島佛光山是基督城市民心靈淨化的空間及各種文化交流的場所，多年來為社區做出了許多服務及貢獻，包括持續二十餘年來配合紅十字會的送便當給長者，與紐西蘭警署合作通過「三好四給人間佛教文化節」為當地學生建立正確的教育價值觀。此外，南島佛光山也在地震發生後成立賑災中心為災民提供最及時的物資及服務需求。

覺西法師接受頒獎時表示：「感謝市政府認同並肯定南島佛光山及國際佛光會紐西蘭南島協會對社區的付出，這是集體創作的成果，我們會繼續努力為社區服務。」

當天出席者除了受獎人之外，還有基督城各階層人士括基督城市議員Anne Galloway、紐西蘭基督城華裔市議員陳金龍、基督城美術館Director Blair Jackson、公共服務及教育界代表。南島協會團隊在會場跟與會者進行互動交流，並贈送2021年紐西蘭佛光山月曆及《2020年佛光人活動報告》。

2011年基督城222大地震中，南島佛光山與南島協會捐助逾紐幣10萬元予基督城紅十字會，並連續兩週免費提供居民熱食、基本藥物及清潔用品、開放道場供人點燈、安撫大眾受驚心靈、協助紐西蘭警方翻譯文字及印刷圖片等，同年獲市政府頒發「基督城救災英雄獎」。南島佛光山與南島協會繼續對社區付出努力，如今事隔八年，所有的努力與貢獻再次獲得大眾的肯定。

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