橄欖球世界杯紐西蘭奧克蘭隆重舉行

籌備多時，秏費鉅資的"2011橄欖球世界杯"（Rugby World Cup），終於在9月9日於紐西蘭北島奧克蘭隆重舉行開幕典禮，來自全世界的20支頂尖橄欖球隊將在紐西蘭各地的12個體育館進行48場比賽，全部賽程為期45天，共計有約95000名來自全球各國的訪客先後造訪這個美麗的城市參加這場盛會，全球2000多個傳播媒體將分別轉播開幕式及球賽精彩實況。
9日下午一連串的開幕慶祝活動自4點即陸續展開，開幕儀式以奧克蘭傳統主題為序曲，以火山、海洋、帆船和毛利文化為主要精神，包括毛利戰船Tamaki Herenga Waka進入會場、市中心的大型毛利戰舞表演、著名歌手音樂會、奧克蘭市長Len Brown在皇後碼頭致歡迎辭等。7點30分大螢幕直播Eden Park晚會開幕式和主會場的首場比賽：新西蘭全黑隊迎出戰東加隊，以及奧克蘭港口長達12分鐘的大型煙花及燈光秀。
2011橄欖球世界杯對於紐西蘭或英聯邦乃至全世界的橄欖球迷來說，無疑是今年的最重要活動，也是紐西蘭有史以來舉辦的規模最大的橄欖球賽事，不但吸引了世界各地數萬球迷到現場觀看，同時也吸引了全球各地數十億球迷將在電視機前，欣賞這場舉世矚目的體育盛會。
紐西蘭曾在1987年和澳大利亞聯合主辦首屆橄欖球世界杯賽，事隔24年再次主辦，這次世界杯期間紐西蘭有180名專職工作人員，5000名義工參與協助，全國各地22個城市將會舉辦超過60場音樂會，人們形容世界杯期間的紐西蘭就像一個「可以容納400萬人的體育館」。在1987年，只有2.5億人通過電視機收看比賽，而今年預測將有40億人收看，約2000家媒體來到紐西蘭報道本屆杯賽，是1987年的10倍。
本屆奧克蘭世界杯開、閉幕式的總導演是來自澳大利亞的DAE（David Atkins Enterprises）團隊，該公司打敗了本地的所有競標者獲得合約。這是一家經驗豐富的公司，曾執導悉尼奧運會開幕式、多哈亞運會以及溫哥華冬季奧運會的開閉幕式。
欖球世界杯將促進紐西蘭旅遊業，吸引外地欖球熱愛者和遊客到來消費。First NZ Capital研究部主管Rob Bode表示，預期紐西蘭的經濟未來一年會有較好的增長，因欖球世界杯可帶來短期效益。估計9萬多名海外球迷到訪觀看球賽，對零售業、餐飲業和旅遊業收入的貢獻估計約達7億紐元。